La identidad personal que tiene un individuo está dada principalmente por el nombre y el apellido, estos dos elementos son los más utilizados para distinguir a una persona y tienen que figurar en todos los documentos, formularios y registros que pueda haber oficialmente. Sin embargo, existe otros elementos más específicos y detallados que deben también tenerse en cuenta para poder diferenciar a personas con el mismo nombre, tales como las huellas digitales, el ácido desoxirribonucleico (ADN) y otras cuestiones biológicas que sirven para distinguir a las personas unas de otras, además que son utilizados para registrar la existencia de los individuos oficialmente.