El Estado de Derecho Liberal y el Estado Social de Derecho se diferencian en la relación que construyen entre el Estado y los asociados: así, mientras que el primero busca ante todo limitar el poder, de tal manera que no pueda amenazar los derechos y libertades de los ciudadanos, el segundo acoge esa limitación del poder, pero también precisa que el Estado debe cumplir con unos fines en la sociedad, lo cual implica que intervenga en ella. La Constitución Política del Estado dentro de este último modelo de Estado representa un cuerpo armónico de valores -acerca de cómo debe configurarse la comunidad social y política - que debe encontrar su aplicación práctica, y ello produce tanto deberes para el Estado como para los asociados.